伤寒表里轻重，验舌色亦得大半。杜青碧有三十六法，反觉太繁。今余分立白苔、黑苔、黄苔、燥苔、滑苔、五者以为要。舌色如常，身虽大热，是表热里未有热也，但治其表。如见白苔而滑，邪在半表半里、未入于里也，但宜和解。若见黄苔者，热在胃家；苔黄而干裂者，热已入里，宜清里热。若有下症者，可以下之。若见黑苔者，有二条分别：黑而焦裂硬刺者，里热已极，火极似炭之苔也；黑而有水、软润而滑者，里寒已甚，水来克火之寒苔也。以上五者，验舌之大节目也，然仍要看症切脉以参定之。如舌上黑苔，燥裂有刺，此里热无疑矣，然或身痛，或足冷，或无汗，或脉浮，或脉伏，仍从表症治之。虽不可用辛温之药，必宜辛凉散表，然后清里。若过用清热，则表汗不出，表邪不解。又如舌上生苔，口渴不能消水，脉浮大不数，服清热之药，反加谵妄神昏，此症多见不治。以舌苔主里热，渴宜消水，脉宜沉数，数症脉相反故耳。然余以渴不消水，脉滑不数，拟以食滞，用消导治之，亦有生者。自此则知表邪夹食之症，亦有舌苔生刺者也。大凡察病患之舌，沿边缺陷如锯齿口者，此不治之症也。