三阳经有阳症，无阴症；三阴经有阴症，有虚症。人多知之。三阴经阳症，则有不知者。仲景深恐后人惑此，故详注从阳经先发热，后传至三阴者，乃是传经之热病，名曰伤寒，此即《内经》所谓热病之条；若初起不发热，乃是直中阴经之寒病，名曰阴症。后人因见阴症阳症同在篇中，认误热病传入三阴亦是阴症；又误认初起虽有热病，今日久手足皆冷，六脉沉细已变阴病。不知初起发热已是热病根源，或失于散表而表邪内陷，或失于清里而里热内伏，传入阴经而手足反冷，经虽属阴，症则阳症，此乃是阴经热病，非变阴症。例如太阴病手足自温，当发身黄者，少阴病但厥无汗，少阴病心中烦不得卧者，少阴病下利咽痛心烦者，少阴病下利六七日心烦不得眠者，少阴病自利清水心下必痛者，厥阴病下利脉数而渴者，厥阴下利脉数有微热者，厥阴下利欲饮水者，厥阴呕而发热下利谵语者，凡此乃是阴经之热病，多用承气汤主治者。夫热既传于阴经，则热深厥亦深，身反无热，脉反沉细。不知手足厥冷，原能举动，不比阴寒厥冷，手足冷而不得动移者。身虽不热，唇口必干而焦，不比阴症之口中和而有水者。脉沉细重，按必细而带数，不比阴寒之脉沉细而迟者。更有大分别者，三阴寒病神志清爽，三阴热病神识昏迷；三阴寒病即口干不能饮水，三阴热病口干必然消水；三阴寒病二便清利，三阴热病二便赤涩。一阴一阳，天坏各别者也。